차관급인 질병관리본부장에 의사 출신 정기석 한림대성심병원장(58)이 낙점됐다.

청와대는 2일 박근혜 대통령이 차관급으로 격상된 보건복지부 질병관리본부장에 정기석 한림대성심병원장을 임명했다고 밝혔다.

신임 정기석 본부장은 대구 출생으로 경북고와 서울의대(1983년졸)을 나온 호흡기내과 전문의로 한림의대 내과교수와 폐센터장, 수련교육부장을 거쳐 현재 한림대성심병원 원장을 맡고 있다.

청와대는 "신임 정기석 본부장은 호흡기 질환 권위자로 병원장을 장기간 역임하는 등 조직관리 능력과 추진력을 갖췄다"면서 "온화하고 소통에 능해 조직내외 신망이 두터울 뿐 아니라 진료 및 임상 경험이 풍부하다"고 발탁 배경을 설명했다.

청와대는 이어 "정 본부장은 연구실적도 뛰어나 메르스와 지카바이러스 등 해외 감염병에 대응해 철저하게 국가방역체계를 구축하는 등 우리나라 질병예방 및 통제수준을 한 단계 격상시킬 수 있는 적임자로 판단했다"고 강조했다.

보건의료계는 메르스 사태 후속조치로 질병관리본부장에 의사 출신 민간 전문가가 임명될 것으로 예상했으나, 감사원의 의사 공무원들 대량 징계처분으로 하마평에 오른 의사들이 고사한 것으로 알려져 최종 임명까지 적잖은 공백이 발생했다.