건강보험공단도 코로나19 관련 빅데이터 공개 대열에 합류한다.

건보공단은 질병관리청과 방역정책의 과학적 근거를 마련하고 코로나19로 인한 건강 피해 분석과 적극적인 예방 및 치료법 개발을 위해 코로나19 빅데이터를 연구기관에 개방한다고 31일 밝혔다.

건보공단과 질병청은 지난해 4월 코로나19 자료를 통합 연계하기로 업무협약을 맺고 코로나19 전주기 자료와 건보공단의 전국민 건강정보를 결합한 우리나라만의 감염병 연구 빅데이터 분석 환경을 구축한 바 있다.

코로나19 관련 빅데이터를 보유하고 있는 또다른 기관인 건강보험심사평가원도 이미 2020년 3월부터 코로나19 관련 의료 빅데이터를 전세계 연구자가 활용할 수 있도록 무료로 개방하고 있다.

건보공단 코로나19 빅데이터 개방은 공단‧질병청 공동 주관으로 방역정책 필수과제에 대한 공동연구, 연구용 자료(DB) 제공 두 가지 방식으로 진행될 예정이며 다음달 말을 목표로 하고 있다.

이번 코로나19 빅데이터의 개방은 감염병 학술연구를 목적으로 하는 국내 연구기관 연구자를 대상으로 하며, 철저한 비식별화 조치와 데이터 개방 안전성 제고를 위하여 별도의 연구심의 절차를 거칠 계획이다.

방역정책 필수과제에 대한 공동연구는 시급성이 높은 코로나19 현안을 선정하고 연구수행자를 공모해 건보공단‧질병청과 공동연구를 하는 방식으로 진행되며 양 기관은 코로나19 분석사례 제공 및 분석 큐레이팅 등을 적극 지원할 예정이다.

연구용DB 제공은 건보공단의 국민건강정보와 코로나19 자료를 연계해 일반연구자에게 맞춤형 연구DB 방식으로 제공한다. 개인정보 비식별화 과정을 거쳐 개인을 특정할 수 있는 모든 정보는 원천 배제할 계획이다.

강도태 이사장은 "코로나19와 국민건강보험 정보를 연계한 빅데이터 활용으로 백신‧치료제 및 효과적인 치료법 개발 등 감염병 연구의 활성화를 기대하며 빅데이터가 원활히 개방되도록 적극 지원할 것"이라고 말했다.

질병관리청 정은경 청장도 "코로나19에 대한 보다 효과적인 치료 기술, 예방법, 장기후유증, 이상반응 등의 분석이 가능해질 것"이라며 "국민 알권리 충족과 민간분야의 감염병 연구를 촉진하기 위해 개인정보가 침해되지 않는 범위에서 질병청이 보유하고 있는 감염병 관련 정보를 지속 개방하고, 이에 필요한 법령도 정비해 나갈 것"이라고 밝혔다.