트럼프 미국 대통령이 몰고 온 관세 태풍이 결국 의료기기까지 덮치자 기업들이 정책 변화에 촉각을 기울이며 가슴을 졸이는 모습이다.

의약품에 이어 의료기기 수입 품목에 대한 조사가 시작되면서 어디까지 영향을 미칠지 속을 태우고 있는 것. 이에 따라 기업들은 선제적 대응책까지 고려하며 대안을 고심하고 있다.

8일 의료산업계에 따르면 트럼프 정부의 관세 정책으로 인해 의료기기 기업들이 초긴장 상태에 돌입한 것으로 확인됐다.

현재 의약품으로 불똥이 튄 관세 태풍이 의료기기 분야까지 확산될 기미를 보이고 있기 때문이다.

실제로 미국 상무부는 무역확장법 232조에 따라 의료기기 수입 품목이 미국의 안보 등에 미치는 영향에 대한 검토에 들어간 것으로 파악됐다.

결국 실제로 의료기기 품목에 관세 폭탄이 떨어질지는 아직까지 미지수지만 의약품 등의 전례를 볼때 안전하지 않다는 신호가 나온 셈이다.

현재 검토에 들어간 의료기기 품목은 방역용 마스크 등 감염 보호 장비부터 주사기와 봉합사 등 소모품은 물론 CT 등 대형 진단 기기와 인슐린 펌프 등 다양한 품목이 거론되고 있는 상태다.

미국 상무부는 향후 최대 270내에 이에 대한 검토를 거쳐 정책 권고안을 마련한다는 방침이다. 빠르면 내년 초 의료기기에 대한 관세 폭탄이 떨어질 수 있다는 의미다.

이로 인해 국내 의료기기 기업들도 이러한 정책 변화에 촉각을 기울이며 대응책을 고심하는 모습이다.

가장 가슴을 졸이고 있는 곳은 임플란트와 에스테틱, 즉 피부 미용 기기, 체외진단기업 등 대미 수출액이 큰 곳들이다.

실제로 코트라에 따르면 우리나라 의료기기 기업의 미구 수출액은 2024년을 기준으로 1억 4042만 달러에 달한다. 2023년에 비해 9.5% 증가한 수치다.

이 중 대부분은 임플란트와 레이저 등 에스테틱 기기, 진단키트 등 체외진단기기가 차지하고 있다. 이들로서는 관세 폭탄을 맞을 경우 큰 타격이 불가피하다는 의미다.

이로 인해 이들 기업들은 철강 등 이미 관세율이 윤곽을 보이고 있는 사례를 참고해 관세의 영향에 대한 분석하며 대응책 마련에 들어간 상태다.

A의료기기 기업 임원은 "의료기기보다 더 민감한 분야인 의약품을 건드렸다는 것은 시사하는 바가 크다"며 "특히 코로나 대유행때 미국 정부의 대응을 보면 방역 기기와 체외진단기기는 이미 피할 수 없다고 판단하고 있다"고 털어놨다.

그는 이어 "미국 수출 규모가 큰 임플란트와 에스테틱 기기 등도 직접적 영향권에 들어갈 것"이라며 "일부 기업은 이미 컨설팅 등 종합적 검토에 들어간 것으로 알고 있다"고 덧붙였다.

이미 선제적 대응에 들어가는 기업도 나오고 있다. 미국 현지 유통사와 공급 계약을 진행중인 B기업이 대표적인 경우다.

B기업은 관세율 조정이 기정사실화됐다고 판단하고 현지법인과 이를 반영한 플랜B, 플랜C를 검토중인 상황이다.

B기업 대표이사는 "결국 관세를 피할 수 없다면 계약서에 특약 등을 명시해야 한다는 조언을 받아 이를 유통사와 논의에 들어간 상황"이라며 "환율 등에 대해서는 이미 이러한 특약을 반영하는 사례가 많다는 점에서 특별한 사례는 아니다"고 말했다.

이어 그는 "결국 관세 폭탄이 떨어지면 우리와 유통사가 그 부담을 분담하는 것 외에는 방법이 없다"며 "현재 유통사도 이러한 상황을 충분히 이해하고 있다는 점에서 이에 대한 분담 비율 등을 논의중인 상태"라고 말했다.

일부에서는 아예 미국 시장 자체를 재검토하는 분위기도 나타나고 있다. 미국 식품의약국(FDA) 인증을 미루거나 영업을 축소하는 등의 방법을 검토하는 기업도 나타나고 있는 것.

C기업 임원은 "일단 미국 시장 진출 계획에 대한 전면적 수정은 불가피한 상태로 판단하고 있다"며 "FDA 승인을 준비중이던 기업들도 이를 잠정 보류하는 움직임이 나타나고 있는 것이