먹고살기 힘들었던 시절에는 들어보지도 못한 질병인 유방암이 지난 2001년 이후 우리나라 여성들이 가장 많이 걸리는 암이 됐다.

생활 여건이 나아지면서 알려지기 시작한 유방암은 다른 암과 달리 초기에 발견될 경우 80∼90% 완치가 가능한 질병이다.

서울 강남구 대치동에 위치한 미즈유외과 유수영(외과전문의) 원장이 2003년 3월부터 작년 9월까지 1년 6개월여 동안 내원한 환자 2,654명을 대상으로 조사한 결과에 따르면 전체 1.9%(51명)에서 유방암이 발견된 것으로 나타났다.

젊은 여성들의 유방암에 대한 관심이 높아지고 있는 가운데 20~30대 여성 100명 중 2명 꼴로 유방암이 발견됐다는 미즈유 외과의 조사 결과는 언론을 통해 병원을 부각시키는데 일조했다.

많은 내원 환자 수가 필요했던 추적조사가 가능했던 것도 건강한 유방만들기에 앞장서 매진한 결과로 유방치료만을 특화시켜 개원한 덕분이다.

미즈유 외과는 국내 최초로 유방 치료에 맘모톰을 이용, 일약 유명세를 탔다. 맘모톰 치료란 유방 멍울에서 3~4cm 떨어진 곳을 부분 마취한 뒤 2~3mm의 구멍을 뚫은 다음 초음파를 보며 맘모톰의 특수 주사바늘을 멍울 바로 아래에 삽입해 멍울 조직을 잘라내는 시술.

맘모톰의 주사바늘은 보통 주사바늘보다 굵고 측면의 일부가 미닫이 창문처럼 생겨, 열릴 때 기계의 흡입력으로 멍울 조직을 빨아들였다가 창문과 같은 칼날이 닫히면서 멍울 조직을 잘라낼 수 있다.

맘모톰을 이용하면 정확한 검사에 충분한 양의 조직을 얻을 수 있고, 양성종양으로 판명될 경우 이를 직접 제거할 수도 있어 효과적이다.

더욱이 피부 절개를 통한 검사에 비해 상처가 남지 않으며, 입원하지 않고 검사 후 당일 바로 퇴원할 수 있다는 장점이 있다는 것이 유 원장의 설명이다.

이에 따라 회복이 빠른 맘모톰 시술은 직장인 여성환자들에게 큰 호응을 얻었고 미용적 치료를 위한 부유방 제거 등 다양한 시술을 통해 병원 수익과 환자 만족도라는 두마리 토끼를 잡을 수 있게 됐다.

유수영 원장은 "맘모톰을 이용해 부유방 제거를 할 경우에는 맘모톰을 익숙하게 다룰 줄 알아야 할 뿐만 아니라 겨드랑이의 해부학적 구조에 대한 정확한 지식이 있어야 수술 합병증 없이 시술할 수 있다"며 "미즈유클리닉은 국내 최초로 맘모톰을 이용한 부유방 제거술을 시행했다"고 말했다.