대학병원에서 진료 보조를 위해 도입하고 있는 PA(Physician Assistant)를 두고 외과개원의협의회가 우려의 목소리를 내고 있다.

PA가 늘어나는 만큼 의사들의 일자리를 줄어든다는 게 핵심. 특히 외과 전문의가 칼을 놓을 수밖에 없는 상황에서 PA가 더 늘어난다면 설 자리가 사라진다는 지적이다.

27일 외과개원의협의회 관계자에 따르면 최근 외과학회와 간담회를 갖고 이 같은 내용을 전달했다.

또한 외과개원의협의회는 현재 상당수 대학병원에서 PA를 고용해 진료 및 수술에 적극 활용하고 있는 것에 대해서도 우려를 제기했다.

특히 최근 PA의 진료 영역이 광범위해지고 의료현장에서 레지던트를 대신해 처방전을 발급하는 등 위법과 합법을 넘나드는 사례가 늘고 있는 점 등에 대한 대책 마련을 촉구했다.

의사와 간호사가 주객이 전도되고 있는 상황을 그대로 두고 볼 수 없다는 얘기다.

또 외과학회가 PA를 줄이고 의료 인력을 키우기 보다는 이를 대상으로 교육 강화를 통한 질 관리에 초점을 두고 있는 것과 관련해서도 입장을 정리해야 한다고 했다.

외과개원의협의회 안중근 회장은 "대학병원에서 PA인력을 선호할 수밖에 없다는 것을 이해할 수 있지만, 이는 지양해야할 부분"이라면서 "교수가 인턴, 레지던트를 교육시켜야지 간호사가 인턴, 레지던트를 교육시키고 심지어 오더까지 내리는 것은 잘못된 것 아니냐"고 꼬집었다.

그는 이어 "일자리를 구하지 못한 의료 인력도 많은데 일시적으로 일손이 부족하다고 PA인력으로 대체하는 것은 문제가 있다"고 거듭 강조했다.

반면, 이 같은 우려에 대해 외과학회는 다소 이견을 보였다.

외과학회 김종석 이사장은 "PA는 간호사로 진료 보조 업무를 하기 때문에 의사가 설자리가 줄어든다는 것은 이해할 수 없다"면서 "PA 때문에 인턴, 레지던트가 수련에 지장이 생긴다기 보다는 인턴, 레지던트가 부족하다보니 그 역할을 PA가 대신하는 것"이라고 말했다.