제일약품의 차남 한상우 전무의 이사회 합류에 이어 한상철 사장이 공동대표이사에 오르며 오너 3세들이 본격적인 경영 전면에 나서고 있다.

다만 이미 지난 사실상 후계자로 지명된 한상철 사장의 지주사 지분 확보 등은 아직 숙제로 남아있어 이에 대한 변화 역시 주목된다.

제일약품은 25일 이사회를 열고 한상철 사장을 공동대표이사로 선임했다고 밝혔다.

이에 전문경영인으로 자리를 지키고 있는 성석제 대표와 공동 대표 체제로 전환될 예정이다.

한상철 신임 공동대표는 제일약품 창업주 고(故) 한원석 회장 손자이자 한승수 회장의 장남으로 연세대에서 산업공학을 전공하고 미국 로체스터대학원 경영학과를 졸업했다.

지난 2006년 제일약품 부장으로 입사해 마케팅 전무와 경영기획실 전무, 2015년 부사장을 거쳐 2023년 제일약품 사장에 올랐다. 현재 제일약품 지주회사인 제일파마홀딩스 대표를 2017년부터 겸직하고 있다.

이에 사장 취임 2년여만에 공동대표이사에 취임한 것으로 지난 2015년 사실상 후계자 낙점 이후 약 10년만이다.

특히 한상철 대표의 주도로 2020년 설립된 신약 연구개발 자회사인 온코닉테라퓨틱스는 상품매출 중심이던 제일약품의 체질개선을 위한 중요한 전환점이 됐다는 평가를 받고있다.

실제로 온코닉테라퓨틱스는 설립 4년만인 지난해 역류성식도염 치료제 ‘자큐보정’을 대한민국 37호 신약으로 허가를 받았으며, 후속 파이프라인인 이중표적항암제 신약 후보물질 '네수파립' 또한 임상 2상이 순조롭게 진행되고 있다.

특히 이번 이사회에서의 공동대표이사 체제 전환에 앞서 진행된 주주총회에서는 한상우 전무가 사내이사로 선임된 것도 주목된다.

이번에 이사회에 합류한 한상우 전무는 창업주 고(故) 한원석 회장의 손자이자 현 한승수 회장의 차남이다.

즉 장남의 공동대표이사 선임과 함께 차남 역시 이사회에 합류하면서 경영권 승계에 속도가 붙을 것으로 예상되는 상황.

한상우 전무는 지난 2019년 제일약품에 입사해 2022년 말 전무로 승진한 후 현재 마케팅본부장을 맡고 있다.

한상우 전무의 이사회 합류에 따라 향후 경영 전반에서 역할이 커질 것으로 예상된다.

이처럼 오너 3세들이 경영권 전면에 나섰지만 아직 제일약품의 후계 구도에는 숙제가 남아있다.

이는 사실상 후계가 결정된지 10여년이 지난 시점이지만 여전히 지주사 지분을 한승수 회장이 절반 이상 보유한 만큼 향후 지분 확보와, 향후 상속세 재원 마련 등이 필요하기 때문.

현재 제일약품은 지주사인 제일파마홀디읏가 49.24%의 지분을 보유하고 있다. 제일파마홀딩스의 경우 한승수 회장이 57.8%의 지분을 보유한 최대주주다.

제일파마홀딩스의 나머지 지분 중 한상철 사장은 9.7%, 이번에 이사회에 합류한 제일약품 한상우 전무는 2.85%를 보유하고 있다.

결국 여전히 한승수 회장이 지배구조의 정점에 서 있는만큼 한상철 사장이 지분을 증여 받는 형태로 지배력을 넓힐 것으로 예상되는 상황.

특히 최근 국내 제약업계에서 후계 구도와 관련한 지분 구조의 개편 필요성이 더욱 커지는 만큼 경영 전면에 나선 오너 3세에 대한 지분 증여 등 후속 절차가 어떻게 진행될지 역시 관심이 주목된다.