"코로나 백신 접종 부작용 피해에 대해 모든 책임을 정부가 지겠다."

문재인 대통령은 18일 오전 열린 신년 기자회견에서 최근 해외에서 코로나 백신 부작용 사례가 보고되는 것과 관련해 책임, 보상 등을 문제에 대해 입장을 밝혔다.

문 대통령은 먼저 "(코로나 백신 부작용)계기로 백신 도입에 신중했다"면서 "1,2차 임상시험 결과를 지켜보면서 도입대상을 판단하지 않을 수 없었고, 위험을 분산하는 식의 조치도 취했다"고 전했다.

이어 백신 부작용에 대한 보상방안에 대해 "모든 백신은 가벼운 통증부터 심각한 부작용이 일부 있을 수 있다"면서 "만약 코로나 백신에 대해 부작용이 발생한 경우 정부가 전적으로 책임을 질 것"이라고 강조했다.

그는 이어 "정부로부터 보호받지 못하고 개인이 피해를 보는 일에 대한 염려는 안해도 된다"고 거듭 안심시켰다.

그는 또 "백신 접종은 무료로 진행하며 만에 하나라도 통상의 범위를 넘어서는 부작용에 대해 정부가 보상하겠다. 안심하고 백신접종에 임해달라"고 당부했다.

또한 백신접종 기피 우려에 대해 문 대통령은 "한국은 독감접종 예방률이 높은 국가이기 때문에 코로나 백신 또한 방역당국을 신뢰하고 접종할 것이라고 본다"면서 "접종률이 낮을 것이라는 우려는 기우라고 본다"고 말했다.

그는 이어 "대통령을 비롯한 공무원은 우선순위가 될 필요는 없다고 본다"면서도 "만약 (코로나)백신에 대한 국민적 불안감이 높아져서 접종을 기피해 (대통령이)솔선수범이 필요한 상황이 된다면 피하지 않겠다"고 했다.

백신 수급과 관련해서도 문 대통령은 "오는 2월부터 9월까지 접종이 필요한 국민 대상으로 1차 접종을 완료할 계획으로 집단면역이 형성될 것"이라며 "4분기에는 접종에 누락된 국민까지 접종을 실시해 늦어도 12월이면 전국민 대상 집단면역이 형성될 것"이라고 내다봤다.

기존 백신 개발은 10년~5년 이상 걸리는 과정을 1년이내 패스트 트랙으로 진행한 만큼 우려되는 부분이 있었던 것은 인정했다.

그는 이어 "해외에서 임시승인이 났다고 해서 한국에서 접종할 수 있는 것은 아니다"라며 "한국 식약처에서 안전성에 대해 평가하고 검증한 이후에 접종이 가능하다"고 안심시켰다.