교육과학기술부가 사실상 대학에 의대, 의전원 자율 선택권을 부여하는 방향으로 의사양성학제 개편안을 마련중인 가운데 의전원 지원책에 어떤 내용이 담길 것인가에 관심이 집중되고 있다.

의전원으로 완전 전환한 15개 대학들은 정부의 의전원 지원 수위에 따라 의전원으로 완전전환한 15개 대학들이 의대로 복귀할 것인지 여부를 판단할 것으로 보이기 때문이다.

교육과학기술부는 최근 의학전문대학원 원장들과 비공개 회의를 연 것으로 26일 확인됐다.

교과부 관계자는 “회의를 연 것은 사실이지만 어떤 논의를 했는지 확인해줄 수 없다”고 말했다.

의전원 원장들도 말을 아끼기는 마찬가지다.

하지만 교과부가 의사양성학제 개편방안을 확정하기에 앞서 의전원 지원책을 설명하고, 최종 의견을 수렴하기 위해 자리를 마련한 것으로 관측되고 있다.

A의전원 교수는 “교과부는 일부 대학들이 의전원을 의대로 전환하고 싶어하고, 의대와 의전원을 병행하면서 여러 가지 문제가 발생하고 있어 대학에 학제 선택권을 부여하겠다는 입장을 전달한 것으로 안다”고 말했다.

특히 그는 “교과부는 의전원제도를 포기할 뜻이 없고, 발전적으로 갈 수 있도록 방안을 마련하겠다는 점을 원장들에게 설명하고, MD-PhD나 BK21 등에 대한 지원을 늘리겠다는 점을 설명한 것으로 들었다”고 덧붙였다.

대학이 의대든 의전원이든 자율적으로 선택하도록 하되, 의전원에 대한 제도적, 재정적 지원을 늘려 의대로 대거 복귀하는 문제가 발생하지 않도록 하겠다는 의지를 피력한 것으로 풀이된다.

교과부는 지난달 의·치의학 교육제도 개선방안 공청회에서도 의전원 제도를 보완하고, 지원 대책을 마련하겠다고 공언한 바 있다.

이 때문에 현 의전원들이 향후 의대로 전환할지, 의전원체제를 유지할지는 교과부가 어떤 선물을 주느냐에 달렸다는 주장이 나오고 있다.

B의전원 교수는 “이제 막 의전원 졸업생이 배출되는 시점에서 이 제도가 우리나라 환경에 적합한지 여부를 평가하기엔 이르다”면서 “의전원이 안착할 수 있는 토대를 마련하고, 당분간 지켜볼 필요가 있다”고 환기시켰다.

다만 그는 “각 대학들은 교과부의 의전원 지원책 발표를 지켜본 후 의대로 전환할지, 의전원으로 남을지를 결정할 것으로 보이기 때문에 교과부의 정책적 의지에 따라 판도 변화가 있을 것”이라고 내다봤다.

만약 교과부의 의전원 제도 개선방안이 미흡할 경우 현재 완전전환한 15개 대학 가운데 상당수가 의대로 이탈할 수도 있다는 것이다.

이와 관련 교과부 관계자는 “6월 중에는 틀림없이 의사양성학제 개선방안을 확정 발표할 것”이라고 밝혔다.