정부당국이 이달부터 매월 회사별·품목별 매출액을 분석, 매출이 급신장하는 회사에 대해 리베이트 개연성을 부여하고 적극 조사한다는 방침을 밝히자, 제약업계는 '지나친 시장 간섭'이라고 입을 모았다.

보건복지부는 지난 1일 일부 제약회사가 시장형실거래가제와 리베이트 처벌법이 시행되기 전 과도기를 이용, 리베이트 제공을 통해 매출 신장을 추구하고 있다는 지적에 이같은 조치를 취한다고 천명했다.

이에 대해 국내 제약업계는 우려의 목소리가 크다.

국내 상위 A사 관계자는 2일 "매출 증가를 리베이트로 보는 시각은 국내 영업환경을 극도로 위축시킬 수 있다"며 "구더기 무서워서 장 못 담그는 우를 범하게 될 지도 모른다"고 우려했다.

국내 중소 B사 관계자도 "정부 말대로 일부제약사가 과도기를 틈타 공격적 영업을 한다는 소문도 있지만, 정상적인 마케팅으로 승부를 보는 제약사가 대부분"이라며 "한마디로 지나친 시장 간섭"이라고 일축했다.

특히 최근 매출이 급성장한 제약사 관계자들은 확대해석을 극도로 경계했다.

이들 관계자들은 "최근 매출이 크게 늘었다고 의혹의 눈초리를 받고 있는데, 정당한 마케팅 결과를 오해받아 억울하다"며 "장사를 하지 말라는 소리도 아니고 어느 장단에 춤을 맞춰야 할 지 모르겠다. 확대해석은 옳지 않다"고 당부했다.

한편, 전재희 복지부 장관은 최근 한 공식 석상에서 "제약사들의 높은 판매관리비는 부당한 리베이트 금액이 포함됐기 때문"이라며 정부의 이번 조치와 비슷한 맥락의 발언을 한 바 있다.

당시 제약업계는 전 장관의 의견 표출 후 '높은 판관비=리베이트'라는 공식이 성립, 정부의 의혹의 눈초리가 이들에게 집중되는 결과를 낳게 될 것이라며 우려를 보인 바 있다.