의대 정원 확대에 찬성 기조인 것으로 알려졌던 병원계에서 사립대학병원장을 중심으로 다른 목소리가 새어나오면서 앞서 정부 정책에 '환영' 입장을 발표한 대한병원협회가 난감한 표정이다.

최근 병협 임원직에서 줄줄이 사퇴서를 제출한 사립대학병원장들의 속사정은 무엇일까.

이들은 일단 의대 정원을 늘려야 한다는 큰 그림에는 동의하지만 현재 정부가 제시한 의대 정원 확대 정책을 그대로 수용할 수 없다는 입장. 즉, 의사 증원에 대해 찬반 여부를 떠나 제3의 시각인 셈. 이들은 현재 정부 정책이 의료현장에 먹혀들 것인지에 대한 고민이 필요하다는 얘기다.

특히 전공의가 총파업을 주도함에 따라 일선 수련병원 진료에 차질이 예상되는 상황에서 더이상 전공의를 자극하는 발언을 자제해달라는 게 이들의 요구다.

앞서 복지부 김강립 차관이 병협을 방문하기 이틀 전, 사립대학병원장은 병협 운영위원회에 참석해 의대 증원 이슈에 대한 입장 발표를 자제해줄 것을 당부했다.

실제로 당시 병협은 의대 정원 확대와 관련해 입장문을 준비 중이었지만 사립대학병원장들의 만류로 취소했다.

하지만 복지부 차관과의 간담회에서 정영호 회장은 자신의 소신을 드러냈고 그 자리에서의 발언이 전공의들을 자극하자 결국 강경한 입장을 드러낸 것이다.

앞서 운영위원회에 참석한 고대안암병원 박종훈 병원장은 "총파업 국면에서 굳이 전공의를 자극하는 발언을 했어야 하는지 의문"이라며 "수련병원들의 입장을 고민하지 않은 행보"라고 꼬집었다.

사립대학병원 입장에서 의료현장에서 전공의 파업이 장기화될 경우 병동은 물론 수술실, 응급실 등에서 환자진료에 차질이 예상되는 만큼 극도로 예민해질 수 밖에 없는 상황.

그는 "의대증원 필요성에는 공감하지만 방법론 즉, 정부안을 찬성하는 것은 별개의 얘기"라며 "정부 정책이 현실타당한지 의료인력 추계를 바탕으로 추진해야하는데 문제점이 많아보이는 정부안을 수용할 수는 없다"고 주장했다.

그는 이어 "의대정원보다 졸업후 교육이 중요하다"며 "정부가 마음대로 4000명을 늘려서 공공의료 역할을 강제한다고 현재 의료체계의 고질적 문제를 해결할 수 있는지 의문"이라고 덧붙였다.

사립대의료원협의회장을 맡고 있는 인하대의료원 김영모 의료원장은 "의대정원만 늘린다고 현재 문제점인 필수의료 분야 의사 부족현상을 해소할 수 있느냐. 구체적인 방안을 마련하고 늘려야하는데 무조건 찬성하는 것은 문제"라고 말했다.

"의대 증원 절실…국가적 사안"

반면 앞서 의대 정원 확대에 '환영' 입장을 밝혔던 대한병원협회를 주축으로 병원장들은 총파업 열기에 입을 다물고 있지만 여전히 기존 입장을 유지하고 있다.

병협 정영호 회장 또한 이들의 의견을 수렴해 복지부 김강립 차관에게 의대 정원 확대 정책을 추진하는 것에 감사를 표한 것이 뭇매를 맞은 것.

중소병원협회 한 임원은 "지방 의료현장은 심각한 상황으로 눈치를 볼 상황이 못 된다. 할 말은 해야겠다"며 "의사 부족으로 고통을 받고있다. 의대 증원은 국가적 사안"이라고 토로했다.

병협 임원이자 300병상 규모의 한 종합병원장은 "현재 문제를 제기한 사립대학병원장은 모두 수도권에 위치한 병원"이라며 "지방일수록, 규모가 영세할수록 의사 인력난이 극심한 실정"이라고 전했다.

한편, 의료계 대세는 전공의, 의대생 등 젊은의사를 주축으로 한 의대 증원 반대 목소리.

지난 7일에 이어 14일까지 여의도에서 대규모 궐기대회에 이어 2차, 3차 총파업을 예고하면서 결사항쟁 의지를 불태우고 있다.