'동네의원에서 정신건강 문제를 검사(스크리닝) 하는 등 조기 발견 ·지원을 강화한다.'

보건복지부가 최근 발표한 정신건강 종합대책 중 일부분 중 '동네의원'이라는 단어가 일선 정신건강의학과 의원들의 오해를 불러일으키자 의사회가 나서서 진화하고 있다.

서울 A정신건강의학과 원장은 "타과에서도 항우울제 처방을 할 수 있지만 처방일수 등에 제한이 있다"며 "동네의원이라는 단어만 놓고 보면 제한적인 게 확대될 수도 있으며 환자들은 전문적인 치료를 받지 못하는 상황에 놓일 수 있다"고 우려감을 드러냈다.

정부 발표 후 대한신경정신의학과 학회와 의사회에도 걱정 섞인 회원들의 문의가 쏟아진 상황.

하지만 이는 순전히 단어와 문구에서 발생한 오해라는 게 보건복지부와 정신건강의학과의사회의 설명이다.

보건복지부는 실제 정신과 진료 필요 여부 판단 기준이 될 수 있는 검사 도구를 만들어 결과에 따라 정신건강의학과 의원으로 진료 의뢰를 할 수 있도록 재정 지원 방안을 검토하고 있는 상황이다.

보건복지부는 신경정신의학회 등과 협의체를 만들어 지난달 첫 회의를 갖고 정신건강 검사 도구를 개발에 나섰다.

정신건강의학과의사회 노만희 회장은 "복지부 계획 자체는 정신과에 대한 높은 문턱을 낮추기 위함이지 타과로 정신질환 진단과 처방을 확대하고 장려하자는 의미가 아닌 것으로 안다"고 선을 그었다.

복지부 발표에 따르면 자살자의 28.1%가 자살 전 복통 등 신체적 불편감 등으로 동네의원을 방문한다.

노 회장은 "자살 전 타과를 들렀던 히스토리가 있다면 그들이 동네의원을 찾았을 때 우울증이나 자살 징후 등을 스크리닝 할 수 있으면 치료를 권하며 정신과로 전원할 수 있는 시스템 구축이 필요하다"고 설명했다.

그러면서 "이제 정신건강 종합대책에 발표됐는데, 단순 발표에서 끝나서는 안된다"며 "권역별로 있는 의사회 행사를 찾아 현안에 대해 구체적으로 설명하고 있다. 이번주만도 경기북부와 남부 등의 모임에서 정신건강 대책 관련 이야기를 전했다"고 말했다.

복지부 관계자도 "정신적 문제가 물리적으로 나타날 수 있는데 도움이 필요한 환자를 정신과로 연계할 수 있도록 도구를 개발해 1차 의료기관에 배포하고 환자 의뢰 유도를 위한 보상책을 고민 중"이라고 밝혔다.

이어 "비용은 수가 형태가 될 수도 있고 사업비처럼 비용 지원이 될 수도 있다"며 "올해 말쯤 구체적인 얘기가 나올 것"이라고 덧붙였다.