국내 의료진이 건선을 유발하는 유전자의 특정 염기서열을 발견했다.

건국대병원은 피부과 최용범 교수팀(사진)이 건선 환자에게 많이 나타나는 특정 단일염기다형성(SNP, Single Nucleotide Polymorphism)을 밝혀냈다고 22일 밝혔다. SNP는 유전자 염기 서열상에 나타나는 차이로 사람마다 다르다.

건선은 한국인의 약 1%에서 나타나는 만성 염증성 피부질환으로 붉은 발진이 판이나 둥근 형태로 나타나며 각질이 동반되는 것이 특징이다.

최용범 교수팀은 건선 환자 208명을 대상으로 건선과 같은 면역질환에 관련된 유전자 12개의 염기서열을 분석했다.

그 결과 건선을 앓지 않는 대조군 266명과 비교해 건선 환자군에서 IL-17과 JAK 유전자의 특정 SNP(IL17F rs763780, JAK2 rs2274471)가 많이 나타나는 것을 확인했다.

IL-17과 JAK는 면역체계를 조절하는 유전자로 건선을 유발하는데 관여하는 것으로 알려져 있다.

최용범 교수는 "최근 IL-17과 JAK 같이 면역체계를 조절해 건선을 치료하는 생물학제제가 주목을 받고 있다"며 "이번 연구에서 발견한 두 유전자의 SNP 차이를 분석하면 개인별로 적합한 생물학제제를 선택하는데 도움이 될 것"이라고 말했다.

이어 "이번 연구는 한국인을 대상으로 했다는 점과 건선에서 IL-17과 JAK 유전자의 염기 서열 이상을 처음으로 발견했다는 점에서 의미가 있다"고 의의를 밝혔다.

한편 최 교수팀 연구 결과는 영국면역학회(British Society for Immunology) 저널 임상실험면역학(Clinical and Experimental Immunology)에 실렸다.