암 진료를 받기 위해 경기 고양시 국립암센터를 찾는 지방 환자가 매년 10만 명이 넘는 것으로 나타났다.

24일 국민의힘 이종성 의원실이 국립암센터로부터 제출받은 자료에 따르면, 지난해 국립암센터에 60만117명의 환자가 내원한 것으로 집계됐다. 특히 이들 중 비수도권에 주소지를 두고 있는 환자가 10만6854명으로 17.8%에 달하는 것으로 집계됐다.

2020년과 2021년에도 각각 10만1626명(17.3%), 10만3267명(17.1%)의 비수도권 환자가 국립암센터에서 진료를 받았다. 국립암센터 환자 10명 중 약 2명은 암 치료를 위해 지방에서 올라오고 있는 것이다.

지역별로 보면 충남 1만2865명, 강원 1만1187명, 전북 1만1095명, 전남 1만845명 순으로 많았다. 암 진료를 위해 제주도에서 오는 환자도 4041명에 달했다.

현재 추세대로라면 올해도 국립암센터를 찾는 지방 환자가 10만 명이 넘을 것으로 전망된다. 실제 지난 1~8월 국립암센터 환자 40만여 명 중 7만3830명(18.5%)이 비수도권 환자였다.

이와 관련 이종성 의원은 "지역의료 공백으로 인해 암 환자들마저 매년 치료를 위해 상경을 할 수밖에 없는 상황"이라며 "환자의 '수도권 쏠림현상' 해소하기 위한 대책들이 제대로 실행돼야 한다"고 말했다.