[메디칼타임즈=김승직 기자] 의료 인공지능 기업 메디웨일이 독일 뮌헨에서 열린 유럽심장학회 연례학술대회에서 망막 이미지 기반 심혈관질환 위험 평가 의료기기인 닥터눈 CVD 관련 연구 3건을 발표했다.

2일 의료 인공지능(AI) 기업 메디웨일은 지난 8월 28~31일 독일 뮌헨에서 개최된 유럽심장학회 연례학술대회에 참가해 닥터눈 CVD 관련 임상 연구 성과를 공개했다고 밝혔다.

유럽심장학회는 전 세계 심장학 전문가들이 모여 심혈관질환 예방, 진단, 치료에 관한 최신 연구를 공유하는 세계 최대 규모의 학술대회다.

닥터눈 CVD는 안저카메라로 촬영한 망막 이미지를 AI로 분석해 심혈관질환 발생 위험을 평가하는 의료기기다. 현재 국내외 250여 개 의료기관에서 활용되고 있다.

이번에 발표된 연구는 그리스 테살로니키 소재 800병상 규모의 파파조르지오 종합병원 심장내과와의 공동 연구 및 영국 바이오뱅크 대규모 코호트 분석을 기반으로 진행됐다.

특히 그리스 파파조르지오 종합병원과 수행한 연구는 미국예방심장학회 공식 학술지 편집진 초청으로 논문에 게재돼 이번 학회 발표 시점에 맞춰 공개됐다.

공개된 세 건의 연구는 ▲망막 AI 기반 심혈관 위험도와 관상동맥질환 중증도 및 플라크 부담 간 연관성 ▲닥터눈 CVD를 활용한 관상동맥석회화검사 대상자 사전 선별의 임상적 유용성 ▲망막 AI와 당뇨병 정보를 활용한 심혈관 위험 기반 혈액검사 대상자 선별 등으로 구성됐다.

메디웨일은 이번 연구를 통해 망막에서 관상동맥질환 관련 위험 신호를 포착할 수 있음을 확인했다고 강조했다. 또 망막 AI가 심혈관질환 위험도를 평가하고 추가 정밀검사가 필요한 대상을 우선 선별하는 데 유용하다는 점을 입증했다고 밝혔다.

이를 통해 닥터눈 CVD가 임상 현장에서 고위험군을 선별해 의료진을 통해 환자에게 필요한 추가 검사와 예방 관리로 연결하는 역할을 뒷받침할 임상 근거를 강화했다는 설명이다.

메디웨일 임형택 최고의학책임자는 "이번 연구는 유럽 의료기관의 실제 환자 데이터와 대규모 코호트를 통해 닥터눈 CVD의 임상 근거를 한층 확장했다는 데 의미가 있다"며 "간단한 망막 검사를 통해 심혈관 위험을 먼저 확인하고, 필요한 환자를 다음 단계의 검사와 관리로 연결하도록 돕는 '심혈관 예방의 첫 관문'으로서의 가치를 유럽 연구에서도 확인했다"고 말했다.