공중보건의 인력 수급 문제로 일부 지역 보건지소들이 통·폐합을 추진하는 등의 움직임을 보이고 있는 가운데 정부 또한 대책마련에 고심 중인 것으로 알려졌다.

보건복지가족부 한 관계자는 8일 "정부는 2015년에 이르면 공중보건의사 수급에 문제가 발생할 것이라고 보고 공공의료 서비스 제공에 불편이 없도록 다양한 방안을 검토 중에 있다"고 밝혔다.

그의 설명에 따르면 현재 복지부에서 검토되고 있는 방안은 크게 세가지로 나뉜다.

먼저 의학전문대학원생에게 장학금을 지급한 뒤 추후에 일정기간동안 의료취약지역 내에서 근무를 하도록 하는 방안이다.

즉, 정부의 장학금을 지원받은 의학전문대학원생은 그에 따르는 공공의료서비스를 제공해야한다는 것이다.

이는 등록금 마련이 어려운 학생을 지원해줄 수도 있고 공고의료인력을 보충할 수 있는 방안으로 긍정적이다.

이와함께 은퇴한 의사를 활용하는 방안도 검토되고 있다.

은퇴한 의사일지라도 일차진료는 볼 수 있기 때문에 일주일에 한두번 혹은 서너번씩 특정 지역을 찾아가 진료하도록 하자는 것이다.

이 같은 방안은 우리나라도 고령화사회로 접어들었다는 점에서 주목할 만하다.

또한 공공의료에도 전문적인 진료를 강화해야한다는 주장에 따라 가정의학과, 내과 등의 경우 레지던트 수련과정에 지역 내 보건지소 진료를 포함시키도록 하자는 방안도 논의되고 있다.

한편, 복지부는 올해 말부터 각 권역별로 전국의 보건지소에 대해 적정성 평가를 실시해 우선적으로 공중보건의를 공급, 공공의료서비스의 효율성을 높일 예정이다.

이에 대해 복지부 관계자는 "일각에서는 당장 공중보건의 수급에 차질이 있을 것이라는 지적도 있지만 올해는 다소 늘어나는 등 생각했던 것보다는 급감하지 않을 것으로 보인다"며 "위의 3가지 방안은 아직까지 브레인스토밍 단계에 있는 것으로 앞으로 보다 구체화 시켜 사전에 수급차질 대비책을 마련할 계획"이라고 말했다.